柔性版印刷、膠版印刷、凹版印刷和絲網(wǎng)印刷是世界上最普遍的四大印刷方式，它們各具秋色，各有千秋。在歐美等印刷工業(yè)發(fā)達(dá)的國家中，柔性版印刷發(fā)展很快，包裝印刷已從過去的以凹印和膠印為主變?yōu)槟壳暗囊匀嵝园嬗∷�為��，目前約70%的包裝材料使用柔版印刷。
　　在我們國家，隨著商品經(jīng)濟(jì)的發(fā)展和人們生活水平的不斷提高，包裝印刷工業(yè)也正向著高檔、精細(xì)、多品種方向發(fā)展。但是，膠印和凹印所占的市場(chǎng)份額相當(dāng)大，而柔性版印刷在我國的起步則比較晚，特別是在高檔產(chǎn)品的印刷方面。隨著新技術(shù)的不斷應(yīng)用，柔性版印刷已經(jīng)取得了很大的進(jìn)步，產(chǎn)品質(zhì)量是直追膠印和凹印，具有相當(dāng)強(qiáng)的市場(chǎng)競(jìng)爭(zhēng)力。
　　一、柔性版印刷的特點(diǎn)
　　與凹印、膠印以及傳統(tǒng)的凸印相比較，柔性版印刷方式具有自己鮮明的特點(diǎn)：
　　1.設(shè)備投資少，見效快，效益高。與相同色組的凹版印刷機(jī)及相應(yīng)的膠印機(jī)相比，柔版印刷機(jī)的價(jià)格要低許多。此外，柔版印刷機(jī)集印刷、模切、上光等多種工序于一身，多道工序能夠一次完成，不必再另行購置相應(yīng)的后加工設(shè)備，具有很調(diào)高的投資回報(bào)性。
　　2.設(shè)備結(jié)構(gòu)比較簡(jiǎn)單，因此操作起來也比較簡(jiǎn)單、方便。
　　3.生產(chǎn)效率高。柔性版印刷采用的是卷筒材料，不僅能夠?qū)崿F(xiàn)承印材料的雙面印刷，同時(shí)還能夠完成聯(lián)線上光(或者覆膜)、燙金、模切、排廢、收卷等工作。大大縮短的生產(chǎn)周期，節(jié)省了人力、物力和財(cái)力，降低了生產(chǎn)成本，提高了經(jīng)濟(jì)效益。
　　4.承印材料范圍比較廣泛，例如紙張、塑料薄膜、鋁箔、不干膠紙等等。
　　5.印刷品質(zhì)量好，印刷精度可達(dá)到150線/英寸，并且印刷品層次豐富、色彩鮮明，視覺效果好，特別適合包裝印刷的要求。
　　6.采用新型的水性油墨和溶劑型油墨，無毒、無污染，完全符合綠色環(huán)保的要求，也能滿足食品包裝的要求。
　　二、柔性版印刷工藝流程
　　主要包括制版和印刷兩大步驟，制版過程一般為：
原稿—菲林(正陰圖)—背曝光—主曝光—顯影沖洗—干燥—后處理—后曝光—貼版供上機(jī)印刷。 印刷過程一般如下：
承印材料—印刷(包括反正印刷)—上光油或者覆膜等—模切—切斷—檢驗(yàn)—入庫
三、生產(chǎn)注意事項(xiàng)
1.根據(jù)原稿和客戶要求，選定合適的印刷色數(shù)、色序、幅面及相應(yīng)的版輥(齒數(shù)、網(wǎng)線數(shù)等)。
目前，柔性版印刷的原稿由許多是由上膠印轉(zhuǎn)過來的，這兩種印刷工藝之前有著很大的區(qū)別，因此不能夠照抄照搬膠印的工藝(尤其是分色制版工藝)，要根據(jù)柔性版印刷工藝自身的特點(diǎn)，結(jié)合本公司柔版印刷機(jī)的性能來處理原稿，并同客戶協(xié)調(diào)好。
2.印刷壓力、印刷速度以及各部分張力的調(diào)整要適當(dāng)。
因?yàn)槿嵝园媸怯梢粚虞^硬的聚酯版基和高彈性的感光材料構(gòu)成的，因此其最明顯的特點(diǎn)就是具有彈性。在印刷過程中又需要施加一定的印刷壓力，盡管在柔性版印刷中采用輕壓印刷，但是，印刷壓力的輕微變化也會(huì)引起色彩和層次復(fù)制的變化，導(dǎo)致印刷品上圖像網(wǎng)點(diǎn)的擴(kuò)大，則網(wǎng)點(diǎn)擴(kuò)大越嚴(yán)重。
印刷速度要結(jié)合具體的生產(chǎn)情況來定，機(jī)器啟動(dòng)時(shí)從低速開始，調(diào)整各個(gè)色組印刷版滾筒的位置，達(dá)到套準(zhǔn)之后再逐漸提高機(jī)器速度，并要同油墨的干燥性能相適應(yīng)，同時(shí)還要注意機(jī)器速度不能過快，以防發(fā)生油墨，造成不必要的浪費(fèi)，甚至影響生產(chǎn)。
張力的調(diào)節(jié)和控制十分重要，如果張力不當(dāng)，會(huì)導(dǎo)致印刷品套印不準(zhǔn)，走料偏斜、收卷不整齊等故障。
3.印刷過程中，要隨時(shí)檢查油墨的粘度、PH值和干燥性能。
對(duì)于柔性版印刷油墨的控制，主要就是這三個(gè)方面。在生產(chǎn)過程中，由于水分和溶劑的揮發(fā)，油墨的性能變得不穩(wěn)定，粘度升高，PH值降低，影響印刷適性。因此，在印刷過程中，每隔一定的時(shí)間，要加入適量的PH值穩(wěn)定劑或者相應(yīng)的溶劑(要結(jié)合具體的印刷速度和油墨干燥情況)，調(diào)節(jié)油墨的PH值和粘度。同時(shí)，由于柔性版是短工位印刷，色與以之間行程比較短，如果油墨中溶劑干燥不徹底，就會(huì)導(dǎo)致疊色不良或者粘連。