數(shù)字印刷（digital print）是用數(shù)字信息代替?zhèn)鹘y(tǒng)的模擬信息，直接將數(shù)字圖像信息轉(zhuǎn)移到承印物上的印刷技術(shù)。一般把數(shù)字印刷分為在機(jī)成像印刷(Ctpress或DI)和可變數(shù)據(jù)印刷(variable image digital presses)。

　　在機(jī)成像印刷：制版的過(guò)程直接在印刷機(jī)上完成，省略了中間的步驟（拼版、出片、曬版、裝版），從計(jì)算機(jī)到印刷機(jī)是一個(gè)直接的過(guò)程。由于在機(jī)成像印刷技術(shù)省去了很多中間步驟，因而也減少了在信息傳遞過(guò)程中很多不必要的損失，比傳統(tǒng)的模擬印刷形式更能準(zhǔn)確地完成圖像和文字的復(fù)制，而且在操作中無(wú)須更換印版，也無(wú)需校版，大大加快了更換印刷作業(yè)的速度，提高了工作效率（尤其是在短版印刷中）。

　　人們公認(rèn)的首臺(tái)DI印刷機(jī)是Heidelberg GTO—DI，它采用激光燒蝕技術(shù)除去圖文部分的硅層來(lái)獲得親墨層(這個(gè)過(guò)程是在印刷機(jī)上直接完成的)，在一次印刷完成后機(jī)器通過(guò)安置在滾筒內(nèi)部的兩個(gè)“版卷”卷入廢版同時(shí)卷出新版，它是一臺(tái)無(wú)水膠印機(jī)。

　　DICO—Web也屬于這一類印刷機(jī)，它是羅蘭公司在DRUPA 2000展覽會(huì)上推出的一款印版滾筒可重復(fù)使用的設(shè)備，這項(xiàng)技術(shù)號(hào)稱是印刷領(lǐng)域的一次革命，它采用激光感應(yīng)熱成像頭，通過(guò)轉(zhuǎn)移“色料傳送帶”上的色料來(lái)形成印版滾筒上的圖文部分（親墨層）。在一次印刷以后，圖文部分可以被清洗掉，然后進(jìn)行下一次的成像和印刷。

　　可變數(shù)據(jù)印刷：可變數(shù)據(jù)印刷是指在印刷機(jī)不停機(jī)的情況下，連續(xù)地印刷過(guò)程中需要改變印品的圖文，即在印刷過(guò)程不間斷的前提下可以連續(xù)的印刷出不同的印品圖文。

　　電子照相（Electrophotographic）：以往主要用于復(fù)印的電子照相技術(shù)，現(xiàn)在已經(jīng)在印刷領(lǐng)域得到了廣泛的應(yīng)用。

　　噴墨印刷：經(jīng)過(guò)一段時(shí)間之后，這種印刷工藝已經(jīng)有了相當(dāng)大的發(fā)展，已從最初印刷簡(jiǎn)單的條碼、標(biāo)記等發(fā)展到印刷大幅面的彩色印刷品，印刷質(zhì)量也有了大幅的提高。同時(shí)由于它所使用的技術(shù)是無(wú)壓的，也就決定了它能夠在更豐富的材料和形狀的承印物表面實(shí)現(xiàn)印刷。

　　 按照噴墨的形式把它分為：按需（脈沖）噴墨（drop-on-demand or impuise），連續(xù)噴墨(continuous inkjet)。

　　 按需噴墨（drop_on_demand）：也叫脈沖給墨，它是將計(jì)算機(jī)里的圖文信息轉(zhuǎn)化成脈沖的電信號(hào)，然后由這些電信號(hào)來(lái)控制噴墨頭的閉合，即實(shí)現(xiàn)承印物上的圖文區(qū)或是空白區(qū)。其中最有代表性的噴墨技術(shù)要屬壓電陶瓷技術(shù)。

　　 當(dāng)前國(guó)際上開發(fā)、設(shè)計(jì)、制造按需給墨噴墨頭的公司主要有 Aprion 數(shù)字公司和 Xaar_Barco 公司按需給墨系統(tǒng)。

　　 連續(xù)噴墨（continuous inkjet）：與按需噴墨的噴墨方式不同，它所噴出的墨流是連續(xù)不間斷的，在壓力的作用下通過(guò)細(xì)小的噴嘴，在高速下分散成細(xì)小的墨滴。當(dāng)每一個(gè)墨滴離開噴出的時(shí)候被充以靜電荷，通過(guò)改變電場(chǎng)的有或無(wú)來(lái)實(shí)現(xiàn)在承印物上的印刷（如果某點(diǎn)需要被噴墨，不給墨滴施加電場(chǎng)力它就會(huì)直接到達(dá)承印物表面；如果該點(diǎn)不需要墨滴的話，就給它施加一個(gè)電場(chǎng)的偏轉(zhuǎn)力并通過(guò)一個(gè)墨滴的回收系統(tǒng)將其收回，也可以是一個(gè)相反的過(guò)程，這與電視機(jī)的顯像原理很相象）�！　∷�謂可變數(shù)據(jù)印刷僅僅是一類印刷的統(tǒng)稱，它沒有一個(gè)固定的模式，沒有固定的核心技術(shù)，幾乎每個(gè)廠家都有各自的創(chuàng)新，而且這些創(chuàng)新通�？梢哉f(shuō)是革命性的。由于電子計(jì)算機(jī)的介入更加速了這種革新的速度。由于它們共有的一些特點(diǎn)，正在被更多的印刷商接受，尤其是在短版印刷領(lǐng)域的市場(chǎng)占有份額更是在飛速的提高。目前數(shù)字印刷主要適合于以個(gè)性化、可變信息、即時(shí)等為特點(diǎn)的“按需印刷”中，但昂貴的價(jià)格，耗材的壟斷性，再加上這類印刷的印刷質(zhì)量仍和傳統(tǒng)的印刷方式存在差距，使數(shù)字印刷的發(fā)展受到了一定的限制。